Benoît Bosquart, Psychologue et praticien EMDR près de Lille (Villeneuve d’Ascq)
Sur cette page, je vous explique comment la thérapie EMDR fonctionne et ce qu’elle peut vous apporter.
Qu’est ce que l’E.M.D.R ?
L’EMDR est l’acronyme du terme : Eyes Movement Desensitization Reprocessing, ce qui signifie « Retraitement et désensibilisation par le mouvement des yeux ».
Quand on est soumis à un ou des événements traumatiques, notre mémoire est impactée d’une manière particulière : comme il s’agit d’une situation de danger, la partie de notre cerveau plus « émotionnelle » qui réagit instinctivement, dans l’urgence, prend le pas sur la partie « rationnelle », qui est plus lente à réagir. Notre esprit enregistre donc, de manière brutale, des images, des sons, des odeurs, (bref, des sensations) qui sont vécues lors de l’événement.
Sommeil et E.M.D.R
Or notre cerveau a un moyen naturel pour nous aider à nous remettre des événements difficiles : le sommeil ! Pendant le sommeil, nous traversons une phase de sommeil paradoxal, le sommeil R.E.M, pour « Rapid Eyes Movement » (sommeil aux mouvements oculaires rapides), pendant laquelle notre cerveau digère les informations de la journée, il les encode dans la mémoire à long terme, il les « retraite ». C’est pourquoi, généralement, nous nous sentons toujours mieux après une bonne nuit de sommeil.
Pourquoi a t-on besoin de l’ E.M.D.R ?
Le problème, c’est que lorsque nous traversons un événement traumatique, ce cycle naturel de sommeil, qui nous aiderait à digérer les souvenirs de cet événement, est bien souvent perturbé. Des cauchemars, des flashbacks, des réveils nocturnes fréquents ou des insomnies empêchent notre cerveau de retraiter les informations traumatisantes qu’il a reçues. En effet, lorsqu’il essaye de le faire, l’émotion qu’il réactive est tellement forte et perturbante qu’elle nous réveille, nous fait mal, et nous tentons alors naturellement de tout faire pour éviter les souvenirs qui reviennent, pour éviter de souffrir.
Ce que permet l’ E.M.D.R (bienfaits et avantages)
Avec l’EMDR, nous allons donc permettre au cerveau de relancer ce processus naturel, qui n’a pas pu avoir lieu, même sur des événements très lointains, vécus parfois dans la petite enfance ! Grâce à un protocole bien précis et à des mouvements alternés des yeux (on regarde de gauche à droite en suivant le mouvement des doigts du thérapeute), on réactive des sensations, des émotions, des souvenirs et des pensées. On permet alors à l’esprit de digérer les informations proprioceptives, émotionnelles et cognitives liées à ces souvenirs du passé. En clair, après quelques séances, nous nous sentons véritablement mieux, soulagé, comme si notre rapport au souvenir traumatique avait changé : il ne nous fait plus mal quand nous y repensons.
L’EMDR, pour qui et pour quoi ?
La plupart des troubles psychiques ont pour origine des événements du passé. Le travail thérapeutique avec l’EMDR permet donc de traiter à la fois les Troubles de Stress Post-traumatique, liés à des événements précis, mais également bon nombre d’autres difficultés psychologiques pour lesquelles le lien avec les événements traumatiques n’est pas aussi évident de prime abord.
Quelle difficulté rencontrez-vous, et comment l’EMDR peut vous aider ?
Un trouble anxieux (phobie, attaque de panique, anxiété généralisée....)
Les troubles anxieux sont toujours liés à des expériences de vie. Même si ces expériences n’étaient pas traumatisantes au sens propre, et qu’elles n’ont pas immédiatement eu pour conséquence un trouble anxieux, on retrouve généralement des événements déclencheurs, des souvenirs, des moments de vie qui ont conditionné l’apparition de cette angoisse (qu’il s’agisse d’une peur liée à une situation, à un objet, à un animal ou autre…)
Grâce à l’EMDR, en retrouvant les moments associés à ce trouble anxieux, nous pouvons nous désensibiliser rapidement, en nous exposant à des souvenirs où cette anxiété est apparue, ce qui nous permet de nous exposer ensuite dans la vie de tous les jours. Ces expositions par l’EMDR et ensuite « in vivo » permettent à l’esprit de déconditionner le lien qu’il avait créé entre la situation source d’anxiété et la réaction de peur, et donc finalement à ne plus ressentir d’angoisse.
Un trouble de l’humeur (dépression, burnout...)
Plus complexe, les troubles de l’humeur sont bien souvent des troubles anxio-dépressifs, c’est-à-dire qu’une anxiété sous-jacente à la dépression est bien souvent retrouvée. Cette anxiété a généré des situations difficiles pour l’individu, qui s’est senti incapable de faire face à ces situations et en a retiré des croyances négatives sur lui-même et sur le monde (« je suis nul », « je suis coupable », « je suis impuissant », « le monde est dangereux », « les autres peuvent me faire mal », etc.)
Ces pensées inconscientes sur soi et sur le monde, qu’on appelle aussi « schémas cognitifs », activent en nous des pensées automatiques fréquentes, très souvent négatives, qui nous amènent à ruminer, à nous isoler, à ne plus agir, à ne plus prendre de plaisir : c’est là qu’on parle de dépression.
Avec l’EMDR, nous pouvons retrouver les souvenirs liés à ces pensées dépressogènes, nous pouvons cibler des moments de vie où nous avons développé ces croyances négatives sur soi et sur le monde. Grâce au retraitement, nous pouvons changer le rapport que nous entretenons avec ces souvenirs, et donc avec nous-mêmes, pour sortir de la dépression.
Un trouble de Stress Post-traumatique (cauchemars, flashbacks, angoisse liée au trauma...) ?
Il s’agit de la première indication pour s’engager dans une thérapie EMDR : si lorsque vous repensez à un événement, vous êtes envahi par l’émotion, que les larmes montent, ou bien qu’il vous est totalement impossible d’y repenser ou d’en parler, alors il est temps de consulter. En effet, il s’agit des situations pour lesquelles l’EMDR va avoir un effet rapide et puissant.
Comme évoqué plus haut, avec le protocole EMDR, nous serons capables de retraiter l’information émotionnelle que le cerveau n’a pas encore pu “digérer”. Lorsque le souvenir est ainsi désensibilisé, nous nous souvenons très bien du souvenir (nous n’effaçons rien de la mémoire), mais il ne nous fait plus mal.
Une ou des addiction(s) ?
Les addictions sont en soi des comportements appris par l’individu en réponse à un état émotionnel, à une situation, à des événements. La personne dépendante a appris, au cours de sa vie, que lorsqu’elle allait mal, elle était rapidement soulagée par ce comportement (manger, boire de l’alcool, regarder les écrans, acheter compulsivement, jouer aux jeux vidéo, prendre de la drogue…). Et ce comportement a même souvent été source de plaisir, au moins au début, ce qui est une raison de plus pour l’avoir reproduit.
Le problème c’est que ce comportement, même s’il apporte une forme de soulagement immédiat, devient rapidement un problème en soi. Il devient dangereux pour le corps, pour l’esprit, pour les relations familiales et sociales, pour les pertes financières qu’il engendre… Il faut donc bien comprendre que pour bien guérir d’une addiction, il faut traiter le problème à la racine : guérir de ce qui fait si mal à l’intérieur et qui fait que l’individu a besoin de s’échapper, d’oublier, de fuir.
Avec l’EMDR, nous pouvons cibler ce qui est à la racine du comportement addictif : un ou des traumatisme(s) ? Une anxiété sociale ? Une dépression ? … Au lieu d’éviter ce qui fait mal en buvant, en fumant, en consommant, bref en fuyant ce ressenti insupportable, nous allons chercher à nous libérer de ce ressenti, à en être soulagé, si bien que le comportement addictif deviendra moins utile et pourra, avec l’association d’un travail motivationnel, être délaissé.
Des difficultés relationnelles (dans la famille, avec vos enfants, avec vos proches...) ?
Etre parent n’est facile pour personne, certes, surtout dans un contexte social où la pression à être un « parent parfait » est très présente, mais pour ceux qui ont eux-mêmes vécus des relations difficiles avec leurs propres parents, cela devient quasiment mission impossible.
En effet, les relations que nous avons eu avec notre propre famille, dans l’enfance, conditionnent notre rapport à l’enfance et à la parentalité une fois devenu parent. A travers ces dizaines de milliers de moments où, dans l’enfance, notre parent s’est comporté de cette façon là, nous a parlé comme ça, nous avons créé des « schémas cognitifs » qui nous influencent subtilement dans notre relation à nos enfants. Avec l’EMDR, nous pouvons cibler ces schémas cognitifs, cibler certains des moments les plus marquants de notre enfance, les retraiter et ainsi se libérer ou en tous cas « assouplir » ces schémas.
Combien de temps dure la thérapie EMDR ?
L’EMDR est une thérapie qui « cible » la problématique du patient. Nous construisons, en fonction des difficultés et des symptômes rencontrés, un « plan de ciblage » adapté au patient, puis nous retraitons les souvenirs sources un par un.
Cette thérapie a donc vocation à être brève, elle a des objectifs clairement définis et elle prend fin à l’issue de ces objectifs. En général, elle prend entre 3 et 6 mois mais en fonction du vécu de chacun et de la sévérité des troubles, elle peut s’avérer plus longue.
Auteurs et Livres qui parlent de l’EMDR
Dr Emmanuel Constantin
Guérir de son passé avec l’EMDR et des outils d’autosoin
Bessel Van der Kolk
Le corps n’oublie rien. Le cerveau, l’esprit et le corps dans la guérison du traumatisme.
Francine Shapiro / Margot Silk Forrest
Des yeux pour guérir
Jacques Roques
EMDR. Une révolution thérapeutique
Jacques Roques
Psychoneurobiologie. Fondement et prolongement de l’EMDR